Amsterdam, la capitale des Pays-Bas, est une métropole dynamique et animée avec une histoire riche et fascinante qui s’étend sur plus de 800 ans. Voici huit événements importants qui ont façonné et défini la ville d’Amsterdam tout au long de son passé coloré:
La fondation d’Amsterdam
Amsterdam a été fondée comme un petit village de pêcheurs à la fin du 12ème siècle, avec la première mention écrite de la colonie datant de 1275. Le nom a été reçu car un barrage a été construit pour protéger le village des inondations de la rivière Amstel. Le barrage a été nommé « Amstelredamme » ou « Amsterdam » en néerlandais, c’est ainsi que la ville a reçu son nom. Le barrage a facilité la création d’un port, ce qui a aidé Amsterdam à se développer en tant que centre commercial.
La croissance d’Amsterdam en tant que centre commercial
Tout au long des 16ème et 17ème siècles, Amsterdam est devenue l’une des villes commerciales les plus importantes du monde, grâce à la création de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et à son monopole sur le commerce avec l’Asie. Sa situation géographique proche de la mer et au centre de l’Europe a renforcé le statut des villes en tant que centre commercial en Europe.
La construction des canaux
Au 17ème siècle, Amsterdam a entrepris un énorme projet de construction qui a transformé la ville, créant le réseau de canaux qui est encore admiré aujourd’hui. Le premier grand canal qui a été construit était le canal de signalisation, suivi par Herengracht (canal des gentlemen), Keizersgracht (canal de l’empereur) et Prinsengracht (canal du Prince).
L’âge d’or de l’art hollandais
L’âge d’or de l’art néerlandais fait référence à une période de réalisations artistiques et culturelles remarquables aux Pays-Bas, en particulier au 17ème siècle. Amsterdam a joué un rôle central à cette époque en raison de divers facteurs qui ont contribué à son importance en tant que centre artistique important.
Pendant l’âge d’or néerlandais, Amsterdam a connu une prospérité économique sans précédent, une stabilité politique et une classe moyenne florissante. Ces conditions favorables ont favorisé un climat qui a soutenu et patronné les arts, conduisant à une effusion artistique remarquable dans la ville.
Rembrandt van Rijn (1606-1669) était le peintre le plus célèbre de cette période. Il est considéré comme l’un des plus grands peintres de l’histoire de l’art. Outre Rembrandt, Johannes Vermeer (1632-1675) et Frans Hals (1582-1666) furent les figures les plus importantes de l’âge d’or de l’art néerlandais.
Le siège d’Amsterdam en 1573
Amsterdam a joué un rôle crucial dans la guerre de Quatre-Vingts Ans entre la République néerlandaise et l’Espagne. En 1573, les forces espagnoles, sous le commandement du général Francisco de Valdez, assiègent la ville pour tenter d’en reprendre le contrôle et de réprimer la rébellion. L’armée espagnole encercla Amsterdam et coupa ses lignes d’approvisionnement pour affamer la ville et la soumettre. Les défenseurs d’Amsterdam, dirigés par un marchand nommé Jan van der Does, se préparèrent au siège en fortifiant les murs de la ville et en organisant une force de défense. Le siège d’Amsterdam a été un tournant dans la lutte pour l’indépendance néerlandaise.
La défense réussie de la ville a remonté le moral des rebelles hollandais et renforcé leur détermination à lutter contre la domination espagnole. Amsterdam est restée un bastion pour la résistance néerlandaise, contribuant à l’établissement éventuel de la République néerlandaise indépendante dans les décennies suivantes. Le siège a également eu un impact durable sur la ville elle-même. L’expérience du siège et la résilience affichée par ses habitants ont contribué à façonner l’identité d’Amsterdam en tant que ville qui valorise la liberté, l’indépendance et la résistance contre l’oppression.
L’annexion des citoyens juifs pendant l’Holocauste
Avant la guerre, Amsterdam avait une communauté juive dynamique et florissante. Les Juifs vivaient dans la ville depuis des siècles et, au début du 20ème siècle, Amsterdam comptait l’une des plus grandes populations juives d’Europe. De nombreuses familles juives ont été intégrées dans la société néerlandaise, contribuant à divers aspects de la culture, des affaires et de la vie intellectuelle.
Cependant, avec la montée du régime nazi en Allemagne et l’occupation subséquente des Pays-Bas en 1940, la population juive a été confrontée à des restrictions et à des persécutions de plus en plus sévères. Des lois anti-juives ont été mises en œuvre, ciblant les Juifs avec des mesures discriminatoires et les dépouillant de leurs droits. Les Juifs ont été progressivement marginalisés et isolés du reste de la société, les entreprises appartenant à des Juifs ont été forcées de fermer et les étudiants juifs ont été expulsés des écoles et des universités.
La déportation et l’extermination systématiques des Juifs à Amsterdam commencèrent en 1942. Les nazis, aidés par des collaborateurs néerlandais, organisèrent des raids dans les maisons et les quartiers juifs. Les Juifs ont été rassemblés et envoyés dans des camps de transit, tels que Westerbork, avant d’être transportés dans des camps d’extermination, principalement Auschwitz et Sobibor en Europe de l’Est. La grande majorité de la population juive de la ville, estimée à environ 80 000 personnes, a été déportée et assassinée pendant l’Holocauste. Seule une petite fraction a survécu.
La légalisation du mariage homosexuel
En 2001, les Pays-Bas sont devenus le premier pays au monde à légaliser le mariage homosexuel, Amsterdam jouant un rôle central dans la défense et l’adoption de cette législation historique.
La construction de l’aéroport de Schiphol
L’aéroport a été construit au 20ème siècle pour répondre à la demande croissante de voyages aériens et servir de principal aéroport international des Pays-Bas. Les origines remontent à 1916, lorsqu’un aérodrome militaire appelé Schiphol Fort a été établi dans le polder de Haarlemmermeer, au sud-ouest d’Amsterdam. Initialement, il a servi de base militaire pendant la Première Guerre mondiale. En 1920, le gouvernement néerlandais a désigné Schiphol comme aéroport civil pour répondre au besoin croissant de transport aérien. L’emplacement favorable du site le rendait propice au développement de l’aéroport. Le premier vol officiel de passagers a quitté l’aéroport en 1920.
Ce sont quelques-uns des événements les plus importants de l’histoire d’Amsterdam. Si vous voulez en savoir plus sur Amsterdam, il peut être judicieux de participer à une visite guidée à Amsterdam ou de visiter l’un des nombreux musées historiques de la ville.
